クリスマスプレゼント2012

　平成24（2012）年12月XX日には、恒例となった、児童養護施設で暮らす子どもたちに《クリスマスプレゼントを贈る会》に参加してきた。2003年から参加しているので、今年でちょうど10回目になる。

　節目となる10年目の今年は、「私」が「最初にサンタ」になったときの「Yちゃん」という女の子のサンタに再びなった。

　「Yちゃん」は、施設に来てからもう十年を過ぎたとのことだが、「彼女」の「最初のサンタ」になったのも私だったことを、後日知った。

　今回、10年ぶりに「Yちゃん」の二度目のサンタになって、彼女の「素直」で「優しい」性格を感じることができた。

　たった2時間程度の《会》では、プレゼントをあげた「子供」と互いに親しみを覚えた頃に、「会」がお開きになってしまうので、いつも残念に思う。そういう意味では、何度か続けて「同じ子供」のサンタになって、「その子供」と「心の交流」を、少しでも深めたいと考えている。年に一度会うだけだから、「心の交流」ができるようになるには、なかなか難しいけれども。

　今回、「Yちゃん」が希望したプレゼントは、「携帯型ミュージックプレイヤー」だったが、予算額よりも安く品物を入手することができたので、余った予算で、彼女に「ポンチョ」や「膝掛け」としても利用できるものを追加して一緒に贈ることにした。

 　「Yちゃん」は、自分が希望したプレゼントも、勿論、喜んでくれたが、それ以上にこの「ポンチョ」が気に入ったらしく、《会》の間中、ずっと身に着けていた。彼女のそんな姿を見て、本当に嬉しい気持ちになった。

　施設を訪れるときは、例年天気がよいのだが、今年は、生憎の雨模様でした（記憶では、一度だけ雪が舞ったような寒い日があった）。しかし、施設の建物の中に入ったら、出迎えてくれる子供達の笑顔と明るい声で、まるで「太陽」が輝いているような雰囲気が漂っていて、駅から歩いてきて雨に濡れた身体が、心と共に温かくなった。

　帰り際には、「Yちゃん」から施設のみんなによるお手製の「絵葉書」をお土産にもらった。雨も激しく降っていたので、歩くのを中止して、施設の車で他の参加者と一緒に駅まで送ってもらった。

 　今回、駅まで送ってくれた施設の人は、今年の4月から施設で働き出した若い男性職員で、この施設で働くことを、中学2年のときに「心に決めた」という。そのきっかけは、同級生の友達の中にこの施設の子がいたからだという。その後、高校、大学へ進学し、そして大学卒業後に「初心貫徹」。もっと、彼からいろいろな話を聴いてみたかった。

ブラフ18号館クリスマスデコレーション2012年

2012年12月24日(祝日）

今年も恒例の横浜・山手「洋館」に「クリスマス・デコレーション」を見学に行ってきた。今回は、暦の関係で「振替休日」となった「クリスマス・イヴ」に行くことができ、大勢の人が「洋館」の「クリスマス・デコレーション」を見物に来ていた。最初に立寄ったのは、例年通り「ブラフ18番館」で、ここで見たテーブルセッティングが大いに気に入った。

テーマ;　今、輝き放つ「ノスタルジック」なクリスマス

ヨーロッパの東西南北を結ぶ接点である「オーストリア」、全ての道は「ウイーン」に通じ多彩な文化・芸術が発展しました。今年は、芸術家「グスタフ・クリムト」の生誕150周年の年。芸術と伝統文化を育んだ国の最も幸せで大切なクリスマスシーンを演出します。

 「ブラフ18番館」のテーマ国は、「オーストリア」である。オーストリアは、私がヨーロッパの国の中でも、イギリス、イタリー、ドイツ、及びフランスと並んで一度は、訪れてみたいと思っている国である。それは、首都「ウィーン」に代表される、「音楽」と「芸術」の都であるといこと、そして学生時代から私の大好きな「ウィンナー・コーヒー」^（注１）発祥の地でもあるからだ。

 今回の展示では、「オーストリア最後の王妃：エリザベート」の「クリスマス・ウェディング」をメインテーマとして、テーブルセッティングがデコレートされていて、綺麗な「青紫色」の「薔薇」や「カーネーション」がモチーフとなっていた。食器は、ヘレンド製の『ウィーンの薔薇』、シャンパーニュ用等の各グラスは、ロブマイヤー製の『ベルヴェデーレ』で統一されていた。

「薔薇」は、ギリシャ神話の昔から“美”と“愛”のシンボルとして多くの詩人や音楽家に賛美され、画家は貴婦人を描くとき、そのかたわらにそっと「薔薇」を添えるのが慣わしであった。

13世紀から700年にわたってヨーロッパ全域に権勢を振るったハプスブルク家でも、代々「薔薇」のモチーフに特別な愛着を寄せ、「薔薇」が描かれたディナーセットを使ってきた。

1864年、皇帝御用達の旧「ヴィエナ」窯が閉鎖されたとき、皇帝フランツ・ヨーゼフは、「ヘレンド」窯をその後継として指名し、1918年同家が帝位を去るときまで、ヘレンドは、『ウィーンの薔薇』などハプスブルク家ゆかりの器を数多く納めていた。

『ウィーンの薔薇』は、とりわけ同家の自家遣いとして大切にされ、1918年まで一般の人々の目に触れることのなかったパターンであった。パターン名を直訳すると"ハプスブルク由来の薔薇"。

そして、その類まれな美貌で"ババリアの薔薇"と呼ばれたハプスブルク家最後の皇后「エリザベート」は、ハンガリーをこよなく愛し、よくブダペスト郊外の「ゲデレ城」に滞在し、大好きな乗馬を楽しんだ。遠乗りから城に戻り、エリザベートが喉の渇きを癒すために手にしたのがこの『ウィーンの薔薇』であった。

　平成24年6月17日(日)にiPSの研究で世界的に有名な京都大学の山中伸弥教授と世界で最初にクローンの羊を誕生させた英国エジンバラ大学のイアン・ウィルマット教授の講演会があり、日本科学未来館に聴きに行ってきた。

 

ISSCR2012パブリックシンポジウム iPS 細胞と私たちの未来

日時: 2012年6月17日(日) 16:00～18:00

場所:日本科学未来館1階　シンボルゾーン

山中伸弥教授 京都大学 iPS細胞研究所

（2012年ノーベル生理・医学賞授賞）

        後日（10月8日（月））に「ノーベル生理・医学賞」が発表され、山中教授が授賞された。この講演は、私がこれまで聴いたノーベル賞授賞者の講演の中で、ノーベル賞授賞が発表される前に（即ち、それに先駆けて）聴いた、初めての講演となった。

         「基本的な知識さえあれば、技術的には誰でも iPS 細胞を作ることができる」(山中伸弥氏の言葉)。もしiPS細胞を、あなた自身の手で作り出すことができたら?

        本イベントでは、iPS細胞を道具として手に入れた私たちの可能性がどこまで広がるかをテーマに、SF作品で描かれた様々な生命のあり方を紹介しながらともに考えます。

        国際幹細胞学会との協力の元開催される当イベントでは、第一線で世界的に活躍しているゲストをお招きします。クローン羊「ドリー(Dolly)」の生みの親、イアン・ウィルマット氏と、iPS細胞を開発した山中伸弥氏です。

　壇上に立った山中教授が話し出したことは、クローン羊「ドリー」の名前の由来について、である。「ドリー」という名前は、乳腺細胞由来にちなんで、飼育係が「巨乳」の持ち主として知られている歌手で女優の「ドリー・パートン(Dolly Parton)」の「巨乳」を称えて提案したものである」という。これまでに、いろいろな科学者の講演を聴いたが、「山中教授は、ちょっと異質な人だなぁ」、と直感した。その後、TVや新聞等の報道を通じて、山中教授は、ユーモアのある人であることが分った。

　講演内容の概略は、以下のような内容であった：

（1）　ミシンの部品を作る小さな町工場を経営していた父を尊敬していた。５８歳の若さで亡くなったが、「経営者でもあったが、最後まで技術者だった。それを見て育ったので研究者より技術者というマインドの方が強い」

（2）神戸大医学部を卒業後、整形外科医を志したが、医者としては、あまり適していないことが分り、基礎医学の研究に転身。

（3）１９９３年、米国に渡り、本格的な研究者人生をスタート。一生肝に銘ずる言葉と出会う。「Vision（ビジョン）& Hard Work（ハードワーク）」（advised from Gladstone Institute’s President, Dr. Robert Mahley）。

（4）1999年に奈良先端科学技術大学院大に助教授として採用され、初めて研究室を率いた。そのときに、「学生が来てくれないと大変なので、これはもう、だますしかないなと。夢のあるテーマをあげたらだまされて来るんじゃないか」ということで、「iPS細胞」を研究テーマにした。

（5）　ES細胞で特異的に発現し、分化万能性の維持に重要と考えられる因子を中心に、24個の候補遺伝子を選んで実験を行ったが、どの遺伝子も単独ではG418耐性を誘導できなかったので、24個すべての遺伝子を導入したところ、G418耐性の細胞からなる「コロニー」を複数形成することに成功した。この細胞を分離培養するとES細胞に酷似した形態を示し、長期に継代可能であった。このES様細胞株を「iPS細胞」と命名し、24遺伝子の絞り込みを行い、最終的に4遺伝子（Oct3/4,  Sox2, Klf4, c-Myc：≪山中因子 (Yamanaka factors)≫）でiPS細胞を作ることができるということを発見した。

（6）　「この技術を待っている患者さんと我々では１日の持つ意味が違うということを毎日私自身にも、研究員にも言い聞かせている」。

 

山中教授に関する参考文献：

　山中伸弥・益川敏英・『「大発見」の思考法―iPS細胞vs.素粒子』（文春新書）

　山中伸弥,緑慎也・『山中伸弥先生に、人生とiPS細胞について聞いてみた』(講談社)

iPS細胞に関する参考文献：

　　『iPS細胞がわかる本』 [単行本（ソフトカバー）]

              独立行政法人科学技術振興機構（JST）日本科学未来館 (著),

              須田 年生 (監修), 京都大学iPS細胞研究所（CiRA） (監修)